Tosha Schareina (Honda) foi o vencedor da etapa inaugural do bp Ultimate Rally-Raid Portugal

Tosha Schairena, piloto da equipa oficial da Honda, liderada por Ruben Faria, faz o seu regresso à competição e começou o bp Ultimate Rally-Raid Portugal da melhor forma. O piloto de Valência admitiu: "O início foi bastante duro, com as secções de areia, onde tive bastantes dificuldades. Depois, o piso ficou mais duro e ataquei. Apesar de alguns pequenos erros, globalmente as coisas correram bem e a estratégia de arrancar mais atrás foi a correta".

Também familiarizado com as caraterísticas do percurso, o compatriota Lorenzo Santolino (Sherco) foi um dos destaques do dia, ao terminar a etapa na segunda posição, logo na frente do norte-americano da Honda, Skyler Howes.

António Maio (Yamaha) esteve em grande plano, ao ser o quarto mais rápido da etapa e o melhor dos portugueses, com o militar da GNR a afirmar: "O percurso foi um pouco diferente do que estava à espera, mas foi divertido. Não cometi nenhum erro de navegação e foi importante terminar o primeiro dia com boas sensações."

O chileno Pablo Quintanilla (Honda) fechou o top 5, à frente de Sebastien Bühler (Hero). O luso-alemão, residente na aldeia de Relíquias, a cerca de 80 km de Grândola, estava satisfeito no final dos primeiros 100 quilómetros cronometrados: "Gostei bastante do percurso e o único problema que tive foi o de ter de voltar atrás duas ou três vezes para ir 'buscar' os waypoints. Mas foi uma boa etapa para começar."

Apesar de ter sido o mais rápido da etapa, beneficiando da experiência em terrenos semelhantes, nos arredores da sua cidade natal (Durban, na África do Sul), uma penalização relegou Bradley Cox para o sétimo lugar. Ainda assim o piloto da KTM sublinhou: “Gostei mesmo muito de pilotar aqui. É duro, mas divertido, até mesmo quando apanhámos muita lama”.

O português Bruno Santos (Husqvarna) foi o oitavo classificado e o primeiro da classe Rally2, enquanto o argentino Manuel Andújar estabeleceu o melhor tempo entre os Quad, com 6m39s de vantagem para o lituano Antanas Kanopkinas.

Um único setor seletivo disputado a sul de Grândola, com 193,04 quilómetros de extensão, é o desafio que as equipas têm pela frente na etapa de amanhã (quarta-feira), a segunda do bp Ultimate Rally-Raid Portugal. Um percurso disputado no montado alentejano, mas com algumas seções arenosas.

Foto e texto: Motorsport